CMOS图像传感器的研究起始于20世纪60年代末，由于当时受工艺技术的限制，直到90年代初才发展起来，它是一种传统的芯片工艺方法将光敏元件、放大器、A/D转换器、存储器、数字信号处理器和计算机接口电路等集成在一块硅片上的图像传感器件，这种器件的结构简单、处理功能多、成品率高和价格低廉，有着广泛的应用前景。

　　至今已研制出三大类CMOS图像传感器，第一类CMOS被动像素传感器，第二类是CMOS主动像素传感器，下面会详细先容这三种。

　　在此基础上又问世了CMOS视觉传感器、CMOS应力传感器、对数极性CMOS传感器、CMOS视网膜传感器、CMOS凹型传感器、对数变换CMOS图像传感器、轨对轨CMOS有源像素传感器、单斜率模式CMOS图像传感器和CMOS指纹图像传感器、VMISCMOS图像传感器。

　　CMOS图像传感器是近些年发展较快的新型图像传感器，由于采用了相同的CMOS技术，因此可以将素陈列与外围 支撑的电路集成在同一块芯片上。实际上CMOS图像传感器是一个较完整的图像系统，通常包括：一个图像传感器核心、单一时钟、所有的时序逻辑、可编程 功能和模数转换器，其基本结构是与CCD相比，CMOSl科像传感器将整个图像系统集成在一块芯片上，其优点为：1、体积小、质量轻、功耗低;2、编程方便、易于控制;3、平均成本低。