超声波式频率超过人耳听觉的频率极限的总称，它可以在气体、液体、固体中传播。超声波在标准条件下空气中的速度大约是340m/s，在水中的速度为1440m/s。虽然这种高频率的超波也有较好的指向性，但它的发散度仍然比较大。由于高频超声波在空气中的发散和吸取散射衰减，超声波测距一般都限制在短距离。

　　超声波位置接近开关传感器是利用超声波的特性研制而成的传感器。超声波由转换晶片在电压的机理下发生振动产生，它具有频率高、波长短、绕射现象小，特别是方向性好、能够成为射线而定向传播等特点。以超声波作为检测手段，必须产生超声波和接收超声波。完成这种功能的装置就是超声波接近开关位置传感器，习惯上称为超声换能器或者超声探头。